蘇黎世是瑞士最大城市，蘇黎世州的首府，地處從法國到東歐和從德國到意大利的商路要沖，又是水陸空交通樞紐。2011年人口111.2萬，居各州首位。蘇黎世全年氣候宜人，年降雨量1500毫米，年平均氣溫8.6℃，風景優美，旅游業發達。最近幾年，蘇黎世在“世界最佳居住城市”評選中連續高居全球首位。蘇黎世工商業歷來興盛，特別是絲織業發達，是中世紀阿爾卑斯山以北的絲織業中心。目前蘇黎世為瑞士的第一大工業城市，其中機器制造業占瑞士生產總值的3／4。瑞士的全國工商業聯合會也設在此地。蘇黎世是一座中世紀與現代化相結合的城市，擁有2000年的歷史，其文化氛圍非常濃厚，擁有20多個博物館，20多個圖書館，100多家畫廊，音樂廳及歌劇院。蘇黎士的舊市區沿著湖泊流出的利馬特河兩岸展開，至今仍保留濃厚的中世紀氣氛，到處可看到歷史悠久的教堂建筑物，畫著壁畫的墻壁、及被稱為艾爾卡的凸窗。歷史上，蘇黎世曾吸引了許多名人，從大文豪歌德、音樂家瓦格納到小說家托馬斯·曼，從科學巨人愛因斯坦到“潛意識”派創始者喬埃斯以至無產階級革命導師列寧，都曾來這里定居或進行各自的活動。第一次世界大戰期間，稱為“達達主義”的資產階級頹廢藝術流派，也是在蘇黎世一家小餐館中誕生的。 

蘇黎世是瑞士銀行的代表城市，世界金融中心之一，瑞士聯合銀行、瑞士信貸銀行和許多私人銀行都將總部設于此世。蘇黎世不僅是瑞士最大的金融中心，而且是西歐重要的金融中心。集中了120多家銀行，其中半數以上是外國銀行，故享有“歐洲百萬富翁都市”的稱號。瑞士聯合銀行、瑞士信貸銀行、蘇黎世金融服務集團，以及許多私人銀行的總部都設于蘇黎世這個瑞士的商業中心。主要是由于瑞士銀行的保密能力，使蘇黎世成為離岸銀行業務的世界主要中心。金融方面的帳戶大約占據整個城市四分之一的經濟活動。瑞士證券交易所的總部亦設于蘇黎世。根據倫敦金融城最新發布的“全球金融中心指數”（GFCI17），蘇黎世是全球排名第6的國際金融中心。