華盛頓市，全稱“華盛頓哥倫比亞特區” (Washington D.C.) ，是美利堅合眾國的首都，坐落于馬里蘭州和弗吉尼亞州之間的波托馬克河與阿納卡斯蒂亞河匯流處，西南同弗吉尼亞州相連，邊界為波多馬克河南岸，其它三面同馬里蘭州相連。當地屬副熱帶濕潤氣候，氣候溫和，四季分明，代表著美國中大西洋岸地區內陸氣候。華盛頓約有60萬居民，而在華盛頓外居住卻在城內工作的人口有41萬。從種族構成來看，華盛頓居民中約50%為黑人或非洲裔，38%為白人，3.5%為亞裔或華人，這使得華盛頓成為黑人比例最高白人比率最少的美國城市。從職業構成看，華盛頓居民主要為聯邦政府官員、雇員及其家屬；勤雜人員約占30%。近年來，華盛頓市的黑人比例一直在下降，亞裔和西拔牙裔的比例則呈上升趨勢。華盛頓是美國的政治、文化和教育中心。華盛頓的經濟在很大程度上同聯邦政府或以國防部，能源部，國家健康署，食品藥品管理局等政府機關相關。由于聯邦政府的運作幾乎不受經濟蕭條的影響，同美國其它地區相比，華盛頓的經濟受經濟蕭條的影響相對很小。華盛頓是一個以服務業為主的城市，其中政府服務業占有重要地位。在華盛頓的私人部門經濟中，排名第一的是科學、技術及管理服務業，其次是教育及衛生事業，此外，華盛頓的房地產業也很發達，是全球國外房地產投資的領導者，排在紐約和倫敦的之前。近年來，華盛頓的經濟一直朝著多元化的方向發展，教育、金融、公共政策、科學研究等不與政府直接相關的產業增長迅速，喬治華盛頓大學、喬治城大學、華盛頓醫院中心、國家兒童醫療中心、霍華德大學已經成為私人部門中的前五大雇主。

美國建國后，聯邦政府把絕大部分國內的金融監管和服務機構的總部設在華盛頓，使得華盛頓逐步成為美國金融業的監管中心和信息中心。隨著美國在全球影響力的增加，一些國際金融組織紛紛在華盛頓成立，這使得華盛頓進一步為全球金融體系的監管中心和信息中心。華盛頓市的金融業主要集中在保險業與銀行業。其中，最重要的商業金融活動是房屋貸款業務。除了聯邦住房貸款公司，還有由美國政府扶持成立的兩大主營住房貸款服務的公司——房利美和房地美。房利美的總部就設在華盛頓市內，它同時也是全球最大的非銀行金融服務公司；排名第二的房地美的總部則位于附近的麥考恩市。在倫敦金融城發布的全球金融中心指數（GFCI17）中，華盛頓金融中心的排名為12，相比于紐約倫敦這樣的全球金融中心還有一定的差距，而在多元化（Diversity）和專業性（Speciality）方面均有不俗的表現，從而在國際間有著較大的影響力和輻射力。