首爾是韓國的首都，也是韓國最大的城市。首爾都市圈包括仁川廣域市和大部分的京畿道，人口達二千三百萬，是世界第二大都市圈，是韓國的經濟、科技和文化中心。近一半的韓國人口居住在首爾都市圈。首爾位于韓國西北部的漢江流域，處在朝鮮半島的中部。公元前18年，朝鮮三國時期的百濟最初定都于此地。在都市圈內擁有四處世界遺產：昌德宮、水原華城、宗廟及朝鮮王陵。首爾市內的建筑古老和現代共存，既有景福宮等朝鮮時代的古宮，也有最尖端的綜合文化設施。此外，明洞、狎鷗亭洞等購物街道和豐富多彩的演出設施也是世界文明的。首爾也是游客購物的理想天地，可以在市中心的新世界、樂天、美都波、東邦廣場等大型百貨商場購買免稅商品，首爾的免稅商品均為統一規定的價格。

首爾是世界十大金融商業城市之一，根據倫敦金融城最新發布的“全球金融中心指數”（GFCI17），首爾排名第七，是2008“對外政策”雜志全球城市指數排名第9的全球城市。首爾消費水平世界第五，亞洲僅次于東京。2008年，首爾被《福布斯》雜志列為世界第六大經濟城市。2010年首爾被評為世界設計之都，同時這里也是一個高度數字化的城市，其數字機會指數排名世界第一。